Ann Nixon Cooper 106 éves" és egy rabszolga lányaként született.

Azok, akik kedden reggel korán keltek és a tévé élő adásában követték Barack Obama beszédét, érdeklődéssel hallgathatták azt a részt, amelyben a megválasztott amerikai elnök arról szólt, hogy sok, az elnökválasztáshoz kapcsolódó történetre nemzedékeken át emlékezni fognak az emberek. Ezek közül, mondta, az egyik egy asszonyról szól, aki Atlantában adta le a voksát: "Nagyon hasonlít a sokmillió többi szavazóra, aki sorban állt, hogy hallassa hangját ezen a szavazáson, kivéve egy dolgot: Ann Nixon Cooper 106 éves" és egy rabszolga lányaként született.

Obama felelevenítette, hogy ez a szavazó alig egy nemzedékkel a rabszolgaság megszüntetése után született; egy olyan időben, amikor az utakon még nem voltak autók és az égen nem szálltak repülőgépek; amikor két okból sem vehetett részt választásokon: mert nő volt és a bőre színe miatt.

A megválasztott elnök utalt arra, hogy Cooper asszony hosszú életében egyaránt volt fájdalom és remény, küzdelem és a haladás, volt idő, amikor azt hallhatta, hogy változtatni nem lehet és megérte azt az időt, amikor azt az amerikai hitvallást hirdették meg, hogy "Igen, meg tudjuk csinálni". (Yes we can - Obama kampányjelszava).

Már élt egy olyan időben, amikor a nők hangját elnémították és reményeiket elvetették, és megérte, hogy a nők talpra álltak és kimondták, hogy választójogot követelnek. Az 1929-33-as gazdasági válság reménytelensége idején tanúja volt, hogy az ország legyőzte a félelmet a New Deal (Franklin D. Roosevelt elnök új politikája) révén, új munkahelyek megteremtésével és új közös célokkal.

Végül győzedelmeskedni fogunk

Amikor az amerikai kikötőkre bombák hulltak és a világot zsarnokság fenyegette, Cooper asszony tanúja lehetett, hogy felkelt egy nagy nemzedék és megmentette a demokráciát. Ott volt a fekete polgárjogi küzdelem állomásainál és amikor egy atlantai tiszteletes azt mondta az embereknek: Végül győzedelmeskedni fogunk (We shall overcome).

És Cooper asszony életében "egy ember leszállt a Holdra, egy fal ledőlt Berlinben, a világot összekapcsolta a saját tudományunk és képzeletünk. És ebben az évben, ezen a választáson ujját hozzáérintette egy képernyőhöz, és leadta a szavazatát, mert 106 év után, a legszebb és a legsötétebb órák után már tudja, hogyan képes megváltozni Amerika" - fejezte be beszéde e részét Barack Obama. A chicagói közönség lelkesen megtapsolta a megválasztott elnök konkrét történeti példázatát.

A HistoryMakers internetes portálon olvashatók a 106 éves fekete bőrű amerikai asszony életrajzi adatai. Ann Nixon Cooper 1902. január 9-én született a Tennessee állambeli Shelbyville-ben és ott járt iskolába. Édesanyja halála után egy nagynénje nevelte fel. 1922-ben férjhez ment Albert Berry Cooper fogorvoshoz. A család Atlantába költözött, Cooper asszony rövid ideig egy biztosítótársaságnál dolgozott, de élete nagy részét a családnak szentelte, és egész életében sokat tett az atlantai feketék életkörülményeinek javításáért.

Kitűntetést kapott 100 évesen

Több mint ötven éven át egy közösségi óvoda vezetőségében dolgozott, majd egy afroamerikai lányklubot alapított, a múlt század hetvenes éveiben pedig egy baptista egyházi program keretében írni-olvasni tanította a közösség tagjait. 2002-ben, 100. születésnapján kitüntetést kapott közösségi tevékenységéért.

A HistoryMakers még megemlíti Cooper asszonyról, hogy 1948 óta tagja az Utopian Literary Club irodalmi körnek. Cooper asszony fejében valószínűleg soha fel nem merült olyan gondolat, hogy eljön egy nap, amelyen az Egyesült Államok újonnan megválasztott elnöke az ő példájával fogja illusztrálni az Amerika által megtett utat - és ez az elnök színes bőrű lesz. 1948-ban ez még irodalmi utópiaként is elképzelhetetlen lett volna.