Minden, ami Amerika!

 Kráter-tó Észak-Amerika - USA - Oregon - Crater Lake

A Crater Lake egy csodálatos, azúrkék kalderató Oregon állam déli részén, a Cascade-hegységben. Nemcsak Oregon, hanem az egész ország egyik legszebb gyöngyszeme. A tó egy kialudt vulkán, az egykor 3600 méter magas Mount Mazuma beomlott kráterében foglal helyet. A kaldera a vulkán 7700 évvel ezelőtti óriási kitörése következtében beszakadt kráterben fekszik. Az erupció hamu- és horzsakőfolyással árasztotta el a környéket, a hamuszórás pedig Kanada és az Egyesült Államok területének 1 200 000 km2-ét borította be. A kibocsátott anyag térfogata kb. 60 km3 magmának felel meg, ez nagyjából ugyanannyi, mint a mélyedés térfogata. Ez volt az első fő bizonyíték, mellyel a kaldera beomlásos eredetét ki tudták mutatni. A jókora mélyedést mintegy 250 év alatt töltötte fel az eső és a hólé, vízszintje azóta egy méteren belül ingadozik. Nem ömlik bele, és nem ered belőle folyó. A szivárgásból és párolgásból adódó vízveszteségét csakis hó és esővíz pótolja. A hideg és hosszú, szeptembertől júliusig tartó tél alatt 15 méternyi hó hullik, és ilyenkor a tó sűrű ködbe burkolódzik. A tó legnagyobb mélysége 608 méter, a világ 7. és az ország legmélyebb tava, felszíne 1800 méterrel, a hegy csúcsa pedig 2700 méterrel van a tenger szintje felett. A kaldera valójában kétszer ilyen mély volt, de a későbbi kitörések (pl. 5000 évvel ezelőtt) részben feltöltötték. Így alakult ki a tóban lévő Wizard Island (Varázsló-sziget) tufakúpja is a tó nyugati partja közelében, mely az elmerült lávarétegeknek csak a csúcsa. A tó másik kőszigete a Phantom Ship (Fantomhajó), mely nevét onnan kapta, hogy rajta a sziklák és a tűlevelű fák mintegy árbocokat, vitorlákat és kötélzetet formáznak. A Crater Lake kalderája igazi, példaértékű modell, mondhatni "oktató-tó", nagy szerepet játszott a kalderák keletkezése körül kialakult viták megoldásában. A kráter csaknem teljesen kör alakú, átmérője 10 km. A parkban futó út követi a tó vonalát, így kényelmesen körbe lehet autózni. A tavon egy kisebb hajó állomásozik, mely 40 főt tud kényelmesen befogadni, és egy kétórás út során, idegenvezetők segítségével rengeteg információra tehetünk szert a tóról. A vállalkozó kedvű utazók ki is szállhatnak a Wizard-szigeten, ahol néhány órát eltölthetnek - gyakorlatilag semmittevéssel, mivel az éles sziklákon, a kidőlt fatörzseken és a rengeteg madáron kívül nem sok mindent találnak ott.A tó keleti oldalán az út elvezet a 2427 méter magasan lévő Cloudcap Overlook-ig. Erről a kilátópontról napszálltakor lebilincselő látványban lehet részünk.
A tavat és környékét 1902-ben, William Gladstone Steelnek köszönhetően nyilvánították nemzeti parkká, aki 1870-ben olvasott egy cikket a tóról, abban az újságban, melybe tízóraiját csomagolták. Ez a cikk végleg meghatározta William további életét, aki fáradhatatlanul tevékenykedett azért, hogy a tavat és környékét megóvja a káros civilizációs hatásoktól. Nemzeti parkká nyilvánítása óta számos tudományos vizsgálat tárgya volt a kaldera.
1959-ben az egyik legátfogóbb méréssorozat részeként négyezer hang-visszhangos mélységmérést végeztek.
A New Hampshire-i Egyetem és az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának (USGS) kutatói többcsatornás szonárberendezéssel térképezték fel a tó medrét, 1988-89-ben kilenc merülést hajtottak végre egy "Deep Rover" nevű egyszemélyes mini tengeralattjáróval, így filmre véve a tó fenekén lévő vulkáni hasadékokat és egyéb képződményeket.
Napjainkban pedig olyan szonáros méréssorozatot végeztek, melyben több mint 50 millió pont felmérésvel a tó teljes medrét fel tudták térképezni.

Az egykor a környéken lakó indiánok igen nagy tiszteletben tartották a Kráter-tavat. Olyannyira félelmetes és elvarázsolt helynek hitték, hogy csak a varázslók merészkedtek néha a közelébe, hogy csodás erőt merítsenek belőle.

forrás:http://www.szb.hu/utazas_amerika/lake_crater.html