Kutatók szerint a neolitikum kori ősemberek fele még jobbára a bal kezét használta (ezt a kőszerszámok hegyének vizsgálatával állapították meg), a bronzkorszak eszközei viszont már túlnyomórészt jobbkezesek voltak. A kézhasználat változását a fegyverek használatával magyarázzák: a lándzsa, a kard a jobb kézbe került, míg a másik a szív oldalát védte.

Öröklött vagy szerzett. A balkezességhez vezető állapot lehet öröklött vagy szerzett. A gyermek azt a kezét használja gyakrabban, amellyel jobb eredményeket ér el, ha a ballal sikeres, akkor balkezes lesz. A balkezeseknél a jobb oldali agyfélteke a domináns, a jobbkezeseknél a másik. Sokáig erőszakosan próbálták a balkezes gyerekeket átszoktatni a "szép kezükre", s mai is vannak országok, térségek, ahol a bal kezet tisztátalannak tartják és csak intim testrészek mosdatására használják. Ott az idegenre is furcsán néznek, ha bal kézzel nyúl az ételért.
Szerencsére a világ nagy részén ez már a múlté, de a balkezesek társadalma most is egy olyan kisebbség, amely sok hátránnyal kénytelen szembenézni. Ma már készülnek használati tárgyak - ollók, konzervnyitók, mérőszalagok, órák stb. - kifejezetten a balkezeseknek, s vannak csak ilyen termékeket árusító szaküzletek is. A balkezesek kreativitása általában kiemelkedő, és sokan mutatnak kiváló hajlamot a zenéhez (van balkezes zongora is) vagy más művészetekhez.
A nevezetes balkezesek közt találjuk Julius Caesart, Napóleont, Michelangelót, Leonardo da Vincit (utóbbiak kétkezesek voltak), Holbeint, Dürert, Rafaellót, Beethovent, Mozartot, Paganinit, Goethét, Nietzschét, Einsteint, Albert Schweitzert, Jimi Hendrixet, Petőfi Sándort, Papp Lászlót, Puskás Ferencet, a ma élők közül Paul McCartneyt, Stinget, Bob Dylant, Tom Cruise-t, Bruce Willist, Brad Pittet, Demi Moore-t - a sort folytathatnánk. Az Egyesült Államokban, ahol Bill Clintonnal bezárólag szinte mindegyik elnök balkezes volt, immár biztos, hogy a következő elnök is balkezes lesz, ugyanis mindkét jelölt az.

Washington|

Barack Obama elnökké választásával nem csak az afroamerikai, hanem egy másik kisebbség is örülhetett: Obama - mint oly sok elődje - balkezes.

A korábbi elnökök között is jócskán akadtak balogok, s egyes vélemények szerint a nekik tulajdonított sajátosan intuitív és kreatív tulajdonságok éppen most igencsak jól jönnek az Egyesült Államoknak.
"Balkezes vagyok. Szokjanak hozzá" - mondta büszkén Obama a fotósoknak, amikor először írt alá nyilvánosan egy dokumentumot.
A Fehér Házban korábban már Gerald Ford, az idősebb George Bush, Bill Clinton is a "nem szép" kezével írt. Közéjük sorolható még a kétkezes Ronald Reagan is. Mellesleg: ha nem az afroamerikai jelölt nyeri a választást, a balkezes elnökök sora akkor is gyarapodott volna John McCainnel.
A távolabbi elődök között már nehéz balkezeseket találni, mivel régebben a társadalom megbélyegezte az embereknek ezt a csoportját. Amerikában még a XX. században is verés vagy más büntetés fenyegette azt a tanulót, aki nem a jobb kezével írt. Az angolban - miként a magyarban is - számos pejoratív elnevezést találunk a balkezességre.
"Semmi meglepő nincsen abban, hogy az elnökök között olyan sok balkezest találunk, mivel ezek az emberek verbálisan általában nagyon jól teljesítenek. Kitűnnek abban is, hogy nem szokványos módon közelítenek a problémákhoz. A tudományos dolgozatokban ezért néha +divergens gondolkodóknak+ nevezik őket" - mondta Sam Wang, a Princeton Egyetem neurológiai tanszékének professzora az AFP francia hírügynökségnek adott interjújában.
Wang szerint a balkezesek a nyelvet a többségtől eltérően agyuknak mindkét féltekéjével dolgozzák fel, ez magyarázza fejlett kommunikációs képességeiket.
"Mindazonáltal a balkezesek sem egységes csoport. Nemcsak a tehetségesek, hanem például az értelmi fogyatékosok között is nagyobb számban találhatók meg" - tette hozzá.
A XX. század előtti időkből csak egyetlen balkezes elnökről tudunk, James Garfieldről (1831-1881, hivatalban 1881. március 4-től szeptemberi meggyilkolásáig), aki a legenda szerint képes volt egy időben egyik kezével latinul, másik kezével görögül írni.
Obama tehát egy elitklub tagja, bár néhány klubtársára - például Oszama bin Ladenre - nyilván ferde szemmel néz. A tagok általában nehézségekbe ütköznek a jobbos világban (lásd. ollók, íróasztalok és még oly sok minden), de maga az új elnök komoly előnyét is élvezte balogságának az egyetemi kosárlabdacsapatban.
"A balkezesek különböznek a többségtől, gyakran kicsúfolják őket. Kívülállónak érzik magukat. Ez az érzés azonban gyakori a sikeres tudósokban és művészekben. Paradox, hogy végül belőlük lesznek igazi vezetők"- szögezte le Wang.